Η σπανιότητα των υδάτινων πόρων στην Κύπρο και η τιμολόγησή τους

Abstract

Το βιοτικό επίπεδο της Κύπρου, σε συνδυασμό με τις κλιματικές συνθήκες του νησιού, οδηγούν σε υψηλή ζήτηση και ανεπαρκή διαθεσιμότητα νερού. Αυτό συνεπάγεται υψηλό κόστος για την αειφόρο διαχείριση των υδάτινων πόρων. Ο μακροχρόνιος σχεδιασμός και η ορθολογική τιμολόγηση του νερού μπορούν να μετριάσουν το κόστος αυτό. Το παρόν Σχόλιο αποτιμά το κόστος των ελλείψεων νερού ύδρευσης στην Κύπρο για την περίοδο 2010–2030, παίρνοντας υπόψη τη διαχρονική εξέλιξη της κατανάλωσης νερού και την πιθανή επίδραση της κλιματικής αλλαγής. Οι υπολογισμοί μας δείχνουν ότι η προωθούμενη πολιτική για πλήρη απεξάρτηση της ύδρευσης από τις καιρικές συνθήκες, μέσω της κατασκευής πολλών νέων μονάδων αφαλάτωσης, αποτελεί δαπανηρή λύση, ακόμα και αν δεν ληφθούν υπόψη οι πιθανές περιβαλλοντικές επιπτώσεις από τη λειτουργία των εργοστασίων αφαλάτωσης. Μια ορθολογική τιμολογιακή πολιτική που θα επέβαλλε σταδιακά σοβαρές αυξήσεις στην τιμή του νερού ύδρευσης, θα μπορούσε να επιτύχει εξοικονόμηση νερού και διατήρηση επαρκών αποθεμάτων για τις επόμενες δεκαετίες με μικρότερες δαπάνες σε σχέση με την υφιστάμενη πολιτική. Αν μάλιστα είχε υιοθετηθεί αυτή η προσέγγιση μόλις μια δεκαετία νωρίτερα, ο ίδιος στόχος θα μπορούσε να επιτευχθεί με αισθητά χαμηλότερο κόστος.